Макс приземлился ночью. Планета встретила его негостеприимно: мелким моросящим дождем. Звездолет прошел через толстый слой облаков, медленно опустился вместе с дождем, и его посадочные опоры коснулись твердой бугристой почвы. Макс одел маскировочный кафандр - при высадке на незнакомые планеты он всегда им пользовался. Немного потоптался в переднем отсеке у наружного люка - наружу выходить не хотелось - холодно все-таки, мокро и темно. Наконец , он решился. Открыл люк и нажал кнопку выпуска трапа. Две тонкие тетивы с алюминиевыми ступеньками уползли в темноту и где-то там внизу коснулись планеты. Скрежетнуло и звякнуло. Макс начал осторожно спускаться. Перил у трапа не было , так что приходилось держать равновесие. Сверху падали тяжелые капли.Скоро Максдостиг земли. Она была неровной - тут и там бугрились валуны , ростом Максу по колено , а то и больше. Глаза его уже почти привыкли к темноте, и, кроме валунов, Макс мог различить корпус своего корабля , построенного в виде ракеты , из тех , на каких летали самые первые космонавты.
А далеко справа высилась отвесная стена, уходившая вверх едва ли не на километр. Макс посмотрел в другую сторону. Там он увидел странной формы образование - как бы гигантский ствол поваленного дерева невероятной толщины или обломившуюся у основания и упавшую скалу. Размерами она была чуть больше корабля. А дальше во мраке высились еще две такие же скалы - только они стояли вертикально.
Скалы были гораздо ближе, чем отвесная стена - и Макс направился к ним. Дождь понемногу кончался. Капли падали теперь реже, и были не такими уж крупными. Идти пришлось долго, перебираясь валуны и перепрыгивая через глубокие лужи. Наконец, он добрался до скал. Осторожно обошел упавшую, осмотрел основание. Оно было круглым, к середине скалы место слома углублялось. Подойдя ближе, Макс достал из кормана анализатор. Прижал к шероховатой, с прожилками и трещинами поверхности. Прибор показал , что основной состав породы - вулканическое стекло. "Очевидно, здесь когда-то извергались вулканы", - решил космонавт.-"А эти скальные образования - не что иное, как застывшие выбросы расплавленной породы". Макс осмотрел место, где скала стояла до тех пор, пока не рухнула. Но оно не слишком-то отличалось от остальной поверхности равнины. "Вероятно, наносы" ,- размышлял Макс , - "эта скала , должно быть , упала сотни тысяч , а то и миллионы лет назад".
Он подошел к тем скалам , которые еще стояли. То же вулканическое стекло. Поверхность за сотни столетий сглажена ветром - почти без уступов , ровная , лишь кое-где борозды и трещины. Взобраться по стене Макс бы не смог , да и не входило это в его планы. Постояв немного у подножия третьей скалы , космонавт отправился к своему кораблю. Светало , уже хорошо были видны камни и трещины , холмики и ямы , заполненные водой , так что Макс почти не спотыкался. Однако у входа в звездолет его ждал неприятный сюрприз. Оказывается , планета была обитаема! Какая-то местная тварь, имевшая , может быть , самые хищные намерения , подбиралась к его кораблю! Тварь имела не меньше метра росту в холке , у нее было членистое тело на шести уродливо изломанных ногах , антенны , фасеточные глаза - и жуткие челюсти! Завидев Макса , страшилище повернулось к нему , угрожающе распахивая и захлопывая пасть. Зубов Макс не различил , по крайней мере , во рту , зато наружу торчали два гигантских бивня , которые постоянно шевелились. Чудовище сделало к Максу шаг ┘ другой , третий! Но Макс был готов к такому повороту событий. Он быстро выхватил из кармашка на рукаве прибор НПИ - наводитель пространственных иллюзий. Одно нажатие кнопки - направить прибор на зверюгу , другое нажатие - на себя┘ Ивот уже шестилапая тварь пятится , поворачивается , убегает┘ Макс довольно усмехнулся. НПИ - просто чудо. Он формирует небольшой пузырь из параллельного пространства и помещает его в то место , где находится его владелец. Таким образом ,человек находится в пузыре. Он надежно защищен: снаружи к нему никак не пробраться. И самого его не видно. А изнутри пузыря видно все , и , вдобавок , можно воздействовать на предметы , взаимодействовать с миром. Вот сейчас Макс стоял на том же месте, касаясь почвы подошвами, окруженный пузырем. А в обычном пространстве - точно на месте пузыря, стояла и шевелила клыками и антеннами шестиногая тварь. Вдвое больше той, что была так напугана ее внезапным появлением. Сверхточная иллюзия! Иллюзия, которую можно пощупать, которая шевелиться, которая в точности похожа на оригинал! Прибор НПИ очень точно скопировал страшного зверя, только увеличил его размеры. Макс усмехнулся, прошёлся взад-вперёд по камням. Если бы кто-нибудь мог видеть это со стороны, ему показалось бы, что с места сошёл шестиногий зверь, шагнул разок, а затем подался назад. Мас подума, что неплохо было бы замаскировать корабль, а не то какая-нибудь нечисть в него заберётся. Он отключил наводитель иллюзий, зверь исчез, и параллельнопространственный пузырь тоже. Макс вновь ощутил кожей прохладный воздух, вздохнул и пошёл к кораблю. Подо что бы его замаскировать? Макс огляделся и понял подо что. О навёл НПИ на одну из скал, скопировав её внешний вид и свойства. Потом нацелил прибор на корабль. Одно нажатие кнопки - и на месте корабля высилась скала тёмного вулканического стекла. Сам корабль теперь находился в пузыре из параллельного пространства. Вернуть всё обратно можно только повторным включением прибора. Убедившись, что всё проделано как надо, Макс отправился продолжать свои исследования. Он уже преодолел половину расстояния до отвесной стены гигантской горы, когда над им резко стемнело. Утренний сумрак уже настолко рассаеялся, что перемена освещения сразу стала заметна. Макс взглянул вверх и увидел┘ Увидел огромную овальную плиту┘ нет, подошвуисполинского ботинка! Подошва быстро опустилась┘
Бродяга остановился, бутылки в авоське звякнули. Он даже и не заметил, что случайно раздавил маленького космонавта, так похожего на человека. И неудивительно - Макс ведь был размером с муравья. Бродяга аккуратно подобрал и отправил в авоську ещё четыре пустые бутылки. Посмотрел за мусорным баком, но там бутылок не нашёл. Вздохнул, запахнул поплотнее полы старого драного пальто и заковылял к гастроному.
Бутылки, сданные им, были отправлены на пивзавод, проверены, отмыты, а затем заполнены пивом. И никто не знал, что одна из бутылок - это только иллюзия, копия, объёмный слепок с другой такой же. И к этой иллюзорой бутылки неотрывно привязан пузырь, состоящий из параллельного пространства, а внутри его - маленький, но настоящий космический корабль.
В одинпрекрасный момент энергия аккумуляторов НПИ - маленького приборчика, лежащего где-то рядом с мусорным баком в микроскопической трещине асфальта, истощится, и тогда┘ Тогда иллюзия исчезнет, ненастоящая бутылка бесследно растает, а налитое пиво выплеснется на землю. В пивную лужицу упадёт пивная крышечка, а сверху, порхая, подобно лепестку, плавно опустится этикетка. И на месте бутылки явиться космический корабль.
Вам будет жалко пропавшего пива. Но пожалейте тогда и маленького космонавта Макса, трагически погибшего на огромной и чужой ему планете.

╘ Б. С. А. 2000

Произведения | Публикации | Хроники заседаний | Статьи | Фотохроники | Худ. галлерея | Контакты | Повестки заседаний КЛФ | Пресса о нас | Гостевая книга

copyright (c) MacK, 2003